崇平帝面色淡漠，说道：“河南军报造假，牛继宗还要上奏疏表功，以朕看来，牛继宗多半已经变节投寇，附逆从贼，戴权！”
“奴婢在。”戴权这时候，从不远处而来，额头上仍缠着白色纱布，紧紧垂着头，脸色晦暗阴沉。
虽说天子没有怪罪于他，但终究是他将那份可恨的“捷报”递送给天子，现在宫里宫人都目光古怪地看着他。
他戴公公何时栽过这般的跟头儿！
“派内卫圈禁了镇国公家，待河南之事查证属实，如当真有罔顾国恩，附逆从贼，欺君瞒上之恶事，当以律严惩！”崇平帝面色冷漠说道。
自晕倒后，在宋皇后以及冯太后的劝说下，崇平帝一直在调理身子，就还未来得及处置朝堂的事，这次突然想起来牛继宗，自然先行处置，省得又哭哭啼啼寻那个求情，寻这个求情。
所谓以律严惩不贷，难免要除爵夷族，或许成为开国四王八公勋贵阶层第一个被诛连戮绝的勋贵。
戴权按捺住咬着后槽牙的冲动，低声说道：“陛下，就在刚刚内缉事厂来报，内卫通过比对笔迹还有抓捕、讯问两名前来送军报的贼寇，河南都指挥使郭鹏不愿从贼，自尽而亡，镇国公牛继宗与汝宁府知府钱玉山则变节事寇，汝宁府就是在牛继宗和钱玉山的协助下攻灭。”
先前，高岳派出报信的两位信使被锦衣府在青楼中抓获，经过一番严刑拷问，已经道出了贼寇的所有细情。
崇平帝闻言，怔了下，脸色“刷”地阴沉下来，道：“朕就知道！如果不是彼等从贼附逆，贼寇焉能如此轻易席卷河南，以致局势糜烂，一发不可收拾！”
这一刻，这位天子似乎在下意识地隐隐通过“就”字，来弥补着潜意识中未曾先见之明的错漏。
还有一句，如果不是牛继宗还有郭鹏的钤印，他……也不会受其蒙骗，出乖露丑，沦为笑柄。
宋皇后连忙劝说道：“陛下息怒。”
崇平帝脸色铁青，冷声道：“戴权，传朕谕旨，一等伯牛继宗罔顾国恩，变节事贼，欺君罔上，罪在十恶不赦，着将镇国公府除爵，夷三族！”
直到此刻，在崇平帝心头压制的“委屈、愤怒、羞愧”还有对自己竟然吐血折寿的“恐惧”，在这一刻得到了倾泻对象，铁拳砸下。
因为放眼望去，百官都接不住这磨灭大道的一拳，而崇平帝也用一句“万方有罪，罪在朕躬”为从上到下的愚蠢遮掩过去。
当然，哪个不长眼的敢说罪己诏的事儿，就是活腻歪了。
“陛下，夷三族，这……这只怕有损圣德吧。”宋皇后雪颜微变低声说道。
一般而言对勋贵犯罪都是流放抄家，事后甚至还会圣恩发还一批房子。
夷三族似乎杀戮过盛，有伤仁和，但事实上，十恶之罪，原就尤以三谋为重，可夷三族，纵是八议也不再论。
如《大汉律》规定：“谋反、谋逆、谋叛，犯者皆凌迟处死，祖父、父、子、孙、兄、弟及同居之人，不分异姓及伯叔父，兄弟之子，不限籍之同异，年十岁以上，不论笃疾、废疾皆斩，女眷并十岁儿子以下充作官婢。”
在大汉律中，如果没有特指，夷三族就是父族、己族、子族。
崇平帝沉声道：“用德而不用威，方有彼胆大妄为，欺君罔上，况如不加以严惩，再有贪生怕死，屈身事贼者，如之奈何？”
你可以打败仗，但你也不能帮着贼寇欺君？累受国恩，与国同休，怎么忍心伙同贼寇欺骗君父？
心头何尝有着君父半分？
君父都被你气吐血了，你知道吗？
宋皇后闻言，玉容顿了顿，抿着粉唇，低声道：“陛下所言甚是。”
朝堂上的事儿，她也不好多劝，只是陛下已经好几年没有这般动怒了。
如何不怒？这是一个帝王在被愚弄、被欺骗后的出离愤怒。
愈是强主，愈是如此，汉武帝听说李陵变节，直接杀全家。
如果只是变节，崇平帝可能还不会刑戮过甚，但先前还闹出了乌龙，这两天每到夜深人静，只要一想起自己喜滋滋地拿着军报给群臣分享，不能想！
“速去！”
戴权声音也冷然几分，说道：“奴婢遵旨。”
分明也是恨极了镇国公一家，此刻头上的疤痕还在隐隐做痛。
见着崇平帝脸色阴沉，宋皇后默然片刻，婉美玉容上见着关切，劝说道：“子钰临行之前，不是再三说过，陛下还是要以龙体为重，不要因这些事太过动怒。”
此刻，只能以贾子钰的话来劝着天子。
崇平帝摆了摆手，说道：“梓潼，朕心头有数。”
却说镇国公家，花厅之中
牛继宗之母许氏正坐在花厅中，周围是牛继宗的六房年轻姬妾珠翠环绕，还有牛继宗的儿子牛存德以及媳妇儿杨氏相陪。
经过几天的折腾，牛继宗之母许氏，花白头发下那张苍老面容上忧色密布，已不见与柳芳之母孙氏、南安太妃唱着双簧、尖酸刻薄的风采，只是一味长吁短叹。
楚氏劝了一句道：“老太太，天都擦黑了，该用着晚饭了。”
牛继宗儿子牛有德，年岁二十三四岁，身形魁梧，浓眉大眼，面庞微胖，略有几分老成，道：“老太太身子骨儿要紧，还是吃一些吧。”