此次他们所携带的贡品十分寒酸，亦可以看出这帮西南国王并没有十分重视此次的进贡，甚至仅仅只是想走个形式。
这……
郭镛在看到西南使臣递上来的这一份寒酸礼单，简直就像是打发叫花子，显得一脸为难地望向朱祐樘。
朱祐樘接过礼单倒没有不悦，在认真地扫了几眼后，却是微微蹙起询问道：“白古王国因何不遣使前来？”
这……
尹台和赵承庆等官员默默地交换一个眼色，却是没有想到陛下不嫌这帮西南使臣的贡品寒酸，而是突然揪着一个偏远的西南王国进行施压。
不说在以前，大明王朝压根不希望这帮穷酸的西南小王前来“讨贡”，而且他们过来确实不容易。
缅甸地区多是沼泽和原始山林等地形，即便他们前往云南都不是易事，前来一趟京城可谓是万里迢迢。
却是没有想到，白古王国此次缺席，竟然引起皇帝的不满。
“陛下，礼部已经按照正经流程给白古王国发出通知，然白古王国此次并未派遣使臣前来！”新任礼部尚书张升出列，顶着压力进行解释道。
朱祐樘虽然知道位于南边的白古王国离云南颇远，但还是板着脸道：“黔国公，你可有通知到位？”
“臣接到礼部文书之时，亦派人前往白古国告知！直至启程之日，乃不见白古国遣使而来，臣亦不晓得因何不应召！”黔国公沐琮是一个养尊处优的中年男子，显得恭恭敬敬地汇报道。
他可以说是含着金汤匙出生的世子，仅仅出生十个月，因其父黔国公沐斌去世，便早早被确定为下一代黔国公。
因其过于年幼，所以由其叔叔沐璘代镇云南。
沐璘的命不好，亦是英年早逝，而其去世之时，沐琮仍旧年幼，所以由沐琮的另一个叔叔代为镇守云南。
出于人身安全的考虑，沐琮的生母担心儿子被叔叔所害，在小时便携带儿子一起前来京城居住，所以沐琮在京城生活很长一段时间。
成化元年，沐琮已经年满十六岁，所以当即请求袭封第三代黔国公，直到成化三年方佩征南将军印还镇云南。
若不是强大的大明王朝主持大局，若不是大明王朝对黔国公府十分信任，沐琮很难以十月孤子袭封黔国公。
沐琮一直记着大明王朝的恩情，亦跟世代的祖辈那般效忠于大明朝廷，此次接到皇差亦算是尽心尽力。
他觉得在镇守云南多年，隐隐能猜到白古王国因何失约。
白古王国位于缅甸的南部，离云南的距离过远。现在他们并没有什么需要依仗大明，中间又隔着诸多王国，所以他索性不遣使前来朝拜。
吏部尚书李裕和工部尚书贾俊看到皇帝突然揪住这个小小的王国，不由想起当年，很快便摇头否决。
西南的土地多山多沼泽，所以根本没有经济价值。
即便大明发兵进行征讨，绝对是吃力不讨好的战争。此次打海西女真三卫有利于打造东北粮仓，占据九州岛有助于开采矿产，而攻打西南并没有什么经济回报。
以皇帝精打细算的性子，绝对不会将国力浪费在这些小国身上，何况这种小国还处于极难征讨的群山之中。
“大明皇帝陛下，白古王并非有意失约，而是他潜心修行不想理会俗事！”正是这时，一个使臣站出来维护白古国王道。
缅甸地区受到印度佛教的影响，导致出现了很多的佛教信徒。
现任白古王达摩悉提原为孟族佛教高，因被虔诚信佛的信修浮女王选为继承人，还俗，并娶女王之女为妻。
达摩悉提于成化八年接任国王的位置，其统治以宽厚仁慈著称，致力振兴佛教，曾派高僧和使节赴锡兰和北印度求法。
朱祐樘看着站出来维护白古王的使臣，显得不动声色地询问道：“你是哪位？”
“外臣乃东吁使者那空膺！”空膺面对询问，亦是骄傲地说道。
东吁国现任的国王明吉逾是一个雄主，在跟阿瓦王朝联姻后，又跟白古王朝结盟，成为缅甸最强的新兴势力。
此次之所以应召前来，他们主要是探一探这个中原王朝的虚实。
朱祐樘深深地望了一眼这个使臣，然后对着受邀的西南使臣语出惊人道：“此次朕之所以将你们传召前来京城，这是因为朕决定要修一条路！”(本章完)
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