太叔义站在城门边，看着周围的百姓肉军。在其中，亦有不少垂髫小儿，在来回嬉戏打闹，还远不知，沧州的这座皇都，即将发生什么可怕的事情。
这些人，都要化作一捧炭灰。
城头有风，太叔义闭着眼睛，只觉得心头颤得厉害。他并不喜欢打仗，但在燕州定居的时候，他的父亲，突然从一个老笔吏，先成了燕州的首席幕僚，然后又成了河北军的军师，最后，太后还告诉他，他的父亲，并不是中原人，他亦不是中原人。
在年少时，柔然人时常来燕州掠夺，掠夺马匹，牛羊，或者燕州的年轻女子，每一次听闻，他都会跟随乡勇，提着一把五两银子打造的铁剑，骑马出城，像中原的吊卵儿郎一样，奋勇杀退外族。
虽然不是中原人，但他一直……都是吃燕州的麦面长大的。
“书生叔叔，能帮我折纸鸢吗？折了纸鸢，他们就会和我玩了。”正当太叔义想着，一个扎着羊角辫的女娃儿，红着脸跑了过来。
“我帮你折。”
折完纸鸢，太叔义仰头看着天空，看了久久。随后，这位书生解了身上的黑袍，只披着一身素衣，单骑奔出了城。
……
南城门外，离着不到十里的盟军营地，人影攒动的主帐之中。
“妖后要做什么。”左师仁咬着牙，“我等的意思，并不受降。她现在倒好，把城门都打开了。”
“莫不是请君入瓮？”赵棣沉思了番，“我担心，城中定有诡计。妖后自知，以皇都现在的兵力，再加上士气崩碎，根本是守不住多久的。”
“徐兄，你怎么看？”左师仁想了想，转头看向旁边的徐牧。
早在前两日，通过木鸢的大用，徐牧已经发现了皇都里面，正在准备火城计。若大军深入，便如赵棣所言，当真是请君入瓮，盟军要死很多的人。
但实际上，若是想用火城计，没必要这样暴露，反而是守坚之时，假装不敌最为妥当。
“有些像空城计。”
“徐兄，什么空城计？”
“意思是虚张声势。但我觉着，妖后肯定有其他的手段。等我盟军贸然而入，便会着了道。”
木鸢的刺探，基本已经掌握了城内的敌情。不过是火城计，抑或是兵势的布局，徐牧都有信心化解。
“城内？等等。”徐牧忽然皱眉。
围住沧州之后，他们这些人的目光，一直都放在城内。譬如他，为了观察城内的敌情，还动用了木鸢来刺探。
“于文，可见过宁武？”
“情报上称，宁武是和沧州大军会师了。但攻坚之时……似乎没有见到。”
宁武，即是新月关的守将。先前的时候，和于文驻守的虞城遥遥相对。
“主公，皇都附近一带，都有我等的探哨，连着探了许久，都没有任何敌情。再者说，宁武那边，只剩万人的兵力，哪怕真是藏在城外，也做不得什么。”
“莫要轻敌。”徐牧揉了揉额头。只忽然觉得，火城计的事情，一下子没有那么简单。
他不敢肯定，宁武在不在城里。从过往的情况来看，此人并非庸将。哪怕在面对东方敬的时候，也并没有落在下风。
“徐兄，若按我说，不如先派几营人马，入城占了先机。”左师仁凝声道。
“人数少了，并无作用。人数一多，又恐中了埋伏。”徐牧没开口，赵棣已经抢声。
“报——”
中军帐里，正急促商谈之时，突然有一个裨将，不合时宜地跑了进来。
“禀报盟主，禀报诸位州王，营地之外，有一个从皇都出来的骑马男子，叫太叔义，说有要事相告。”
……
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