“这身囚衣也是我自己要穿的，身为刑余之人，在这一朝，我只能走到这一步，但是……”
他说着想起了杨婉的面容，温和地露了一丝笑容。
“但是我很仰慕那个女子，她做了我做不到的事，说了我说不出口的话。我肯在诏狱受《大明律》的惩戒，但我信她，她不会像我这样，她还有路可以走，她会好好地活着。”
张洛的手在膝上捏握成拳，不禁想起当年杨婉因鹤居案受审的情形。
鞭刑之下她痛到极致，浑身扭曲，四肢百骸皆在颤抖。
从表面上看，她和其他的女犯一样，羸弱，怕疼，两三鞭就足以逼出她的哭声，逼得她不断地求饶。
然而即便如此，她却一刻也不肯松懈精神，拼命地维持着理智在受刑的间隙与他周旋，甚至时不时地，找准机会反客为主向他发问。
此时回想起来，张洛甚至觉得，她当时根本不是因为害怕才求饶，她只是在向他要开口的余地而已。
那场原本该由张洛掌握的刑审，最后莫名其妙地变成了杨婉的一场陈述。
在张洛掌管诏狱的这几年，那还是唯一的一次。
她的确没有任何一刻屈服于刑律，反而不断地利用着刑律，利用张洛心里的准则，逼他放弃对她的刑审，而后又逼他刑审自己的亲生父亲，逼他内观，逼他扪心自问，到最后，甚至逼得他开始怀疑自己坚持了近十年的观念。
邓瑛说，他很仰慕那个女子。
“仰慕”这两个字，张洛此时也觉得有一些意思。
“副使。”
“说。”
“陛下召您进宫。”
张洛站起身，当着邓瑛问道：“清波馆围了吗？”
校尉答道：“已经围了，但东厂的人守了前后两门，不准我们的人进去，不过，我们已经探到实证，杭州书院的学生和那个叫杨婉的女子都在里面。”
“知道了，守好，等我出宫亲自来处置。”
他说完看了一眼邓瑛，“换衣服吧。”
而后一面走一面道：“给他药。”
校尉道：“要把人锁起来吗？”
“锁。把饭食给他，等他吃了就让他休息。”
“大人……”
校尉的声音有些犹豫。
“有什么就说。”
“是，大人为何要这样对待这个犯人。”
张洛顿了一步，半晌方道：“等我见了陛下，回来再说。”
——
月照皇城。
养心殿前所有的石盏灯都点得透亮，会极门上接了司礼监的牌子，替御药房留着门。御药房当值的御医们皆周正了自己的官服，战战兢兢地跟着司礼监的太监朝养心殿走。
“胡公公。”
“嗯？”
“陛下的喉疾已经好了几年，怎么这两日发作得这么厉害。”
胡襄道：“能怎么着，还不是操心国事，累的。”
“彭大人怎么说啊。”
胡襄叹了口气，“他这不是找你们一道过去参详吗？”
“哎哟。”
几个御医多哆哆嗦嗦地揣了手，凑头窃语道：“这就是说……从前的方子不行了？”
胡襄回头喝道：“私论什么？”
众医忙道：“不敢。”
噤若寒蝉地走到了月台下立候。
皇帝靠在榻上，皇后端着粥米坐在榻边侍疾，皇帝推开粥碗，对皇后道：“行了，朕没胃口。”
皇后劝道：“自从总宪来了，您就什么都没吃，妾着实担心。”
贞宁帝没应皇后的话，对内侍道：“焚得什么香？”
“回主子，还是檀香。”
“灭了灭了。”
贞宁帝的声音有些不耐，“朕喉咙难受。”
皇后道：“御医已经在议方子了，您且歇一会儿，养养神吧，那邓瑛不过是个奴婢，您就把他交给张副使去审，何必伤这个神呢。”
贞宁帝烦道：“你懂什么，退下。”
正说着，胡襄进来道：“陛下，张副使，白尚书还有杨侍郎到了。”
皇后忍不住又说了一句，“陛下今日就算了吧，君在病榻上见臣子，他们也惶恐啊。”
贞宁帝咳了几声，提声道：“朕让你退下你就退下！”一个不留意，拂出去的手竟的打落了皇后鬓边的一只金釵。
皇后知耻，忙放下粥碗，行礼出去。
胡襄引着三人走进内寝殿，在御床前行跪拜大礼。
皇帝命胡襄将自己扶坐起来，勉强盘了腿。
“都起来吧。”
杨伦站起身看了一眼皇帝的脸色，轻道：“陛下，臣等惶恐。”
皇帝呼出一口滚气，对杨伦道：“这会儿朝内消停了吧。”
“是。”
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