不过他毕竟保住了命，在他逃离之后没过多久，国王和王后纷纷走向了断头台，而原本积极参与革命的那部分贵族们，也大多数都死于非命，其中就包括了上一代的奥尔良公爵。
总体来说，拉法耶特因为参与了美国的革命而在法国赢得了崇高的声望，美国的起义成功也让他感到飘飘然，他以为理想可以轻易实现，结果却被现实狠狠地教训了一番。
他想要以立宪革命来挽救国家，结果以国王为代表的旧制度，容不下他这个“叛逆”；而被激发起来的第三等级，又嫌他不够“革命”，最终落得里外不是人，英明尽丧。
直到1797年，雅各宾派们纷纷被送上了断头台，法国的秩序重新开始稳定之后，拉法耶特被遣送回到了法国，这时候他不再具有操纵政局的影响力，只是成为了普普通通的议员，国家大事再也跟他没有了关系。
而这个务虚的角色反而更加适合拉法耶特，接下来的30年里，拉法耶特就以议会为舞台，唱尽了高调，也在历史转折的每一个关头上都留了名。
1814年，正是他在议会当中带头向拿破仑发难，说了“法兰西已经为您流够了血，绝没有任何对不起您的地方，现在大家已经受够了，请您退位吧”之类的话。
尽管他的话其实并没有错，但拿破仑到死都没有忘记这件事，他还在遗嘱中专门列了一条，故作大方地怒斥了拉法耶特，“在法兰西仍物力丰盈的时候，遭到了两次不幸的入侵，其后果应归咎于马尔蒙，奥热罗，塔列朗和拉法耶特的背叛。我宽恕他们－﹣愿法兰西的后代也如此”。
1815年之后，他又坚持自由主义立场，反对波旁王朝的白色恐怖和严厉清算，他要求维护人民的自由权利，并且为此和保王党们打了多年的嘴仗；
而在1830年之后，奥尔良公爵篡位上台，并且才用了拉法耶特衷心期盼的君主立宪制政体，他对此大加赞赏，称赞七月王朝是“我们这个时代最完美的政体”。
每一次，时局都不由他创造；但每一次，他都能够在时局当中留下自己的印记。
他的支持者们认为他站在“善”和“正确”的那一面，宽容开明，是温和的人道主义者；而他的反对者们则认为他唱尽了高调，享尽了大名，却在一生当中毫无建树，只是个嘴炮分子，一旦让他去做什么他就几乎全搞糟了。
但不管怎么说，至少他活了下来。
在几十年腥风血雨的风云变幻当中，路易十六、米拉波、罗伯斯庇尔、菲利普平等、拿破仑、路易十八……等等这些叱咤风云的大人物，都已经化作了黄土，甚至有些人还死于非命，他却还活着，而且依旧得享大名。
他也许不是胜利者，但是却成为了幸存者——或者说，正因为他不够具有威胁，所以他反而能够活下来。
而作为一个实干家，同时作为波拿巴家族的支持者，诺瓦蒂埃侯爵蔑视拉法耶特自然也就顺理成章了，提到这个名字的时候，他的轻蔑几乎毫不掩饰。
某种意义上来说，塔列朗这样集邪恶和无耻于一身的阴谋家，他反而更加尊重和喜欢，因为他确实卓有能力，能够干大事。
拉拢塔列朗亲王，是势在必行，而拉法耶特这种人，有多远他就想扔多远。
看到侯爵如此表现，塔列朗却也丝毫不为所动，他只是从容地点了点头。
“也许我们两个人对拉法耶特先生的看法有相同之处，不过这并不影响我严肃地考虑他的提议——请恕我直言，就此时此刻来看，奥尔良家族似乎更让人看得到希望一些。难道你们不这么想吗？”
埃德蒙和侯爵对视了一眼。
这个问题确实很难回答，一方面这是事实，他们不好轻易否定，否则恐怕会被塔列朗耻笑；一方面如果承认的话，那又似乎太没志气了。
“亲王殿下，我想问您一个问题——如果轻易就能取得胜利，那么您又如何去体现自己的价值呢？”片刻之后，埃德蒙-唐泰斯决定绕开这个问题，“如果您体现不出自己足够的价值，您又如何让人珍重您呢？”